NASA代理局長肖恩?達菲(Sean Duffy)周一在接受福克斯新聞采訪時表示：“我正著手重新開放那份合同。我們將迎來一場太空競賽，讓美國企業相互競爭，看誰能最先把我們送回月球。”

NASA在這項標志性載人航天計劃的后期階段引入其他太空公司，顯示出特朗普政府內部日益擔憂美國在重返月球的競賽中落后于中國。這一登月計劃將是人類半個多世紀以來首次重返月球。

“我很欣賞SpaceX，這是一家了不起的公司。但問題在于他們的進度已經落后，原定時間表被推遲，而我們現在正與中國展開一場太空競賽。”達菲在接受CNBC采訪時表示。

達菲并未具體說明“開放SpaceX合同”的具體含義，特別是未明確此舉是指啟動新的招標程序，還是將收回SpaceX原定獲得的資金。

SpaceX最初通過競標獲得了月球著陸器合同，在2021年的最終角逐中擊敗了兩家競爭對手。NASA還在2023年向杰夫?貝佐斯(Jeff Bezos)的藍色起源公司授予了第二份價值34億美元的月球著陸器開發合同。

達菲表示，重新開放SpaceX的合同將確保美國在重返月球的競賽中領先于中國。他預計，藍色起源會參與這場新的競爭。

馬斯克嘲諷藍色起源

藍色起源的登月著陸器計劃在2029年首次將人類宇航員送上月球，但尚不清楚該公司能否加快這一時間表。

“藍色起源已做好準備提供支持。”藍色起源發言人回應稱。

SpaceX CEO馬斯克則以一種嘲諷的口氣進行了回應。“藍色起源從未將有效載荷送入軌道，更不用說月球了。”他在X上發文稱。

NASA計劃最早于明年執行“阿爾忒彌斯二號”任務，搭載宇航員進行繞月飛行。該機構原定于2027年使用SpaceX星艦飛船執行登月任務，但業界質疑該公司的飛行器能否按時準備就緒。